NEU!: 75

En los años 70 una serie de bandas alemanas, o más bien comunas artísticas, abordaron la tarea de reinterpretar la música pop-rock sin prejuicios y con la libertad creativa que les confería el carecer de pretensiones comerciales. Como investigadores encerrados en sus laboratorios inventaron maquinitas para hacer nuevos sonidos, rompían las estructuras tradicionales de las canciones, jugaban con el ritmo... Los resultados fueron dispares: Protoelectrónica, progesivo mutante, ruidismo o meras marciandas, todo ello fue etiquetado por la prensa musical británica como “Krautrock”.

Digamos que como buenos filósofos o científicos obtuvieron más preguntas en lugar de respuestas, siendo otros (los anglosajones) los que con el paso del tiempo consiguieron concretar en la práctica (comercial) lo que ellos no supieron (bien pensado es algo muy alemán).

Los mejores representantes del “Krautrock” fueron Tangerine Dream, Kraftwerk, Can, Faust y NEU!, cuyo segundo disco paso ahora a comentar.

“Isis” y “E-Musik” son las canciones que definen en sonido NEU!: Composiciones muy dinámicas de largo desarrollo con una batería y guitarra de ritmo metronómico que se acelera y se frena. Sobre ese robusto esqueleto retazos de piano y electrónica prehistórica.

“See Land” y “Leb Wohl” dejan claro que ni Mogwai ni Godspeed You Black Emperor inventaron nada. Sus lentos y largos desarrollos instrumentales repetitivos fueron inventados 25 años atrás. Pero no sólo viene a la menta el “post-rock” con estas canciones, también el rock del espacio tipo Spiritualized.

Para terminar están “Hero” y “After Eight”, canciones más convencionales dentro de lo que cabe y por ello más disfrutables.

OMD - “Dazzle Ships”

Aunque todo el mundo ha escuchado alguna vez “Enola Gay” o “Maid of Orleans”, casi nadie sabe de qué grupo son, y es que “Orchestral Manoeuvres in the Dark” están más olvidados de lo que se merecen y ni siquiera el revival ochentero les ha sacado del agujero. No voy a decir que estén entre mis grupos favoritos, pero sí que las historia de la música les tendría que tener mejor consideraciderados.

La banda “Orchestral Manoeuvres In The Dark” fue fundada en 1978 por Andy McCluskey (voz principal, bajo, teclados) y Paul Humphreys (teclado principal, voz, coros) como una adaptación comercial de KRAFTWERK y NEU que fue derivando a un tecno-pop demasiado simplón. Sin duda su primer LP el homónimo de 1.980 (con “Messages - Waiting for the Man” como carta de presentación), “Organisation” (el de “Enola Gay”), el archiconocido tercer álbum “Architecture & Morality” y sobre todo este “Dazzle Ships” son los trabajos que tienen todo nuestro respeto.

Como es habitual, el suicidio comercial del grupo es su trabajo más atractivo:

¿Cual consideras como la peor decisión comercial de “OMD”?

"¡Posiblemente no hacer el “hijo” de “Architecture & Morality” en 1983! Tomar una dirección completamente diferente con “Dazzle Ships”, creo que en términos de decisiones comerciales fue un desastre, porque todo lo que habíamos construido en los tres o cuatro años previos se fue al traste. Incluso cuando después tuvimos hits, (tres top 20 con el LP “Junk Culture” y números 1 internacionales), no llegamos a vender ni de cerca tantos discos, y creo que la falta de ventas desde “Dazzle Ships” minó nuestra confianza en nosotros mismos…"

La estructura de “Dazzle Ships” me recuerda a los primeros discos de PIANO MAGIC: Canciones “normales” y piezas experimentales llenas de “ruiditos”, samples... De entre las canciones “normales” destaca “Telegraph”, el único single incontestable y de entre las experimentales “Dazzle Ships (Parts II, III and VII)” con samples tomados de barcos y submarinos. Luego tenemos el krautrock de “Genetic Engineering”, “The Romance of the Telescope” que podría estar en el Faith de THE CURE, “Silent Running” que me recuerda a “atmosphere” de JOY DIVISION o la melancólica "of all the things we´ve made”

THE HORRORS - “PRIMARY COLORS”

“Strange House” (2007) puede ser el ejemplo más incontestable de la estrategia que ha venido practicando la industria y prensa musical británica en los últimos tiempos. Aunque se ha venido más o menos ocultando, cuando publicaron su primer disco los miembros de THE HORRORS tenían entre 17 y 18 años, lo que puede explicar la vacuidad y falta de personalidad de aquella propuesta. Si no se tratara de obtener beneficios inmediatos vendiendo humo, este “Primary Colors” debiera ser el primer álbum del grupo, no porque hayan dejado de saquear el pasado sin recato (hasta la portada recuerda inevitablemente al “Pornography” de THE CURE y los videos a los de los grupos de referencia de finales de los ochenta), sino porque suenan más sólidos, más consciente de lo que quieren contar sin dejar de poner en evidencia cierta comprensible inmadurez.

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De la mano de tres productores, Geoff Barrow (Portishead), Craig Silvey y Chris Cunningham (el director de videoclips, publicidad y cine) han forjado un atractivo mejunje de ruido y oscuridad en el que siempre aparece la tabla de salvación de una adictiva melodía, bien sea vocal, o bien instrumental, que hace que los temas se alojen irremediablemente en el cerebro.

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“Mirror’s Image” despierta con un shoegaze planeador a lo SLOWDIVE y nos lleva de la mano con unas líneas de bajo contundentes a una explosión a lo MY BLOODY VALENTINE. No es la primera vez que nos vendrán a la memoria los chicos de Kevin Shields, ahí están “Three Decades”, de mís favoritas, un shoegaze gótico y tenso, y “I Can’t Control Myself”, letanía por la que se cuela también el espíritu de JOY DIVISION. The Jesus and Mary Chain es el otro referente de grupo, indiscutible en “Who Can Say”, otro de los mejores temas. “Do You Remember” volvemos al Manchester de finales de los ochenta. “New Ice Age” es de las más próximas al “garage” pasado de vueltas de su primer álbum. “Scarlett Fields”, muy equilibrada y sin influencias tan obvias, puede que apunte el futuro del grupo. Los SUEDE nítricos del primer disco alumbran “I Can’t Control Myself” y tras la resultona “Primary Colours”, terminamos con “Sea Within a Sea”, tema de casi 8 minutos cuya primera parte básicamente es puro krautrock de los Neu! y que después desde la mitad hasta el final de la canción se convierte en una especie de “The Rip” (Portishead).

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En definitiva un buen cocktel de influencias para nostálgicos y neófitos, que no merece nuestro respeto pero sí nuestra atención.

EL COLUMPIO ASESINO: De mi sangre a tus cuchillas

Es difícil que a estas alturas me sorprenda un grupo, y más si es español. Pero si además esa sorpresa viene de su directo, es que me encuentro ante una joya. Eso fue lo que pensé cuando conocí al Columpio Asesino en su actuación en el FIB lograda tras haber ganado el Proyecto Demo. Un grupo numeroso tocando música fuera de modas con instrumentos inusuales como la trompeta y la txalaparta (instrumento musical vasco que podría describirse como un xilófono a lo vasco). Las siguientes actuaciones que presencié en el Zorrock y en Sonorama me confirmaron que estaba ante un grupo con un discurso novedoso que tenía cosas que decir y ganas de decirlas. Se tomaron su tiempo antes de grabar su primer disco, tras consolidar su discurso en múltiples actuaciones y ganar varios concursos musicales.

Es realmente difícil encasillar el grupo en tal o cual estilo musical, pero creo que el más cercano sería el “krautrock”, si bien algo infectado por el punk-indie de los 90 (la presencia de Pixies en “La Perra del Hortelano” es incuestionable). Sus canciones más características y las que más me gustan son dinámicas y en un progresivo crescendo desquiciado. El gusto por los “ruiditos” electrónicos, el hecho de que las canciones sean mayoritariamente instumentales y las pocas cantadas lo sean por una voz distorsionada recuerdan indudablemente a NEU! por ejemplo. Con tales señas vienen marcadas en este segundo disco “Edad Legal”, “El Regreso del Evangelista”, “Sintetizadores sobre motos y guitarras” y “Floto”.

Junto a la anterior característica general, no falta en los discos del grupo vasco alguna canción directa y simple más cercana a la típica canción rock (“Lucas” y “Pacífico”) o algún calmado viaje lisérgico de spacerock “Gaviotas perdidas en el centro del mar” “La Zorra” “No llores más” “la caja de música”.

Personalmente creo que su primer disco es más redondo que este y que al Columpio Asesino le cuesta enlatar lo que son capaces de hacer en directo, pero desde ya uno de los mejores discos del año.